Le collège Jean-Etienne Guettard est construit dans le centre ancien de la Ville d’Etampes, secteur protégé au titre du patrimoine architectural, urbain et paysager.

Il est actuellement constitué de plusieurs corps de bâtiments, datant de différentes époques.

C’est en 1210 qu’un premier édifice fut construit ; il s’agissait d’un hôpital dont ne subsiste aujourd’hui qu’une cave voûtée.

Au XVII° siècle, il devint un couvent qui fut ensuite réaffecté en école au XIX° siècle.

Le bâtiment voit naître des extensions en 1718, puis en 1867 et enfin en 1885 ; il est baptisé J-E Guettard en 1966, en hommage à un célèbre scientifique du XVII° natif d’Etampes. L’ensemble est rénové  en 1985.

Cependant, le poids des ans se faisant sentir, l’ancien réfectoire, fragilisé notamment par plusieurs campagnes de travaux réalisés parfois à mauvais escient, est condamné en 1998 du fait de la dangerosité de son utilisation pour la sécurité des personnes.

Une salle de restauration provisoire est édifiée dans la cour de récréation, alimentée par les cuisines qui fonctionnent tant bien que mal, selon un schéma non fonctionnel, dans des locaux vétustes et mal adaptés.

Profitant de l’externalisation de la production de repas pour trois établissements des environs, le projet consiste en la refonte totale des zones de préparation de repas, comme de la distribution et des réfectoires élèves et adultes.